Quanto mais cedo for descoberto, maiores serão as chances de cura. Essa afirmação aplica-se ao câncer de mama, responsável pelo maior número de óbitos por câncer entre as mulheres no Brasil. Nas últimas décadas a doença vem aumentado (35.000 casos novos/ano) e hoje mata cerca de 8 mil mulheres anualmente.

Esse tipo de câncer costuma atingir principalmente mulheres com idades entre 45 e 55 anos. Mas, infelizmente, a idade de risco vem decaindo e aumentou muito o número de pacientes com idade inferior a 40 anos.

A doença geralmente é caracterizada pela presença de nódulo indolor na mama. Em alguns casos a saída espontânea de líquido do mamilo, geralmente claro ou com um pouco de sangue, pode ser o sinal de alerta.

Exames preventivos

Quanto maior a idade, maior o risco. É preciso realizar exames preventivos regularmente além do auto-exame. A mulher deve se habituar a fazer o auto-exame (palpar as mamas contra a costela procurando identificar algum nódulo) na semana seguinte após o término da menstruação (ao redor do 10º dia do ciclo menstrual). Ao notar algo diferente ela deve ir ao médico. O ideal é procurar um mastologista uma a duas vezes por ano ou toda vez que surgir alguma dúvida.

A mamografia é exame de eleição para a prevenção da doença, pois é capaz de detectar microcalcificações que estão presentes na metade dos cânceres de mama. Neste caso a detecção pode ocorrer bem antes do câncer de chegar a formar um nódulo.

Um dado estatístico marcante é que cerca de 90% das mulheres acometidas pela doença apresentam-se como o primeiro caso na família. Porém, aquelas que apresentam casos em parentes de primeiro grau (mãe, filha ou irmã) são mais predispostas a desenvolver a doença e, por serem de alto risco, mesmo sem nenhuma queixa, recomenda-se o auto-exame, exame clínico semestral e mamografia anual após os 35 anos de idade.

A redução dos fatores abaixo assinalados pode diminuir o risco de câncer de mama:

• Dieta gordurosa

• Ausência de gravidez ou gravidez tardia - após 35 anos;

• Obesidade

• Vida Sedentária

• Tabagismo

• Etilismo