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Túlio será o sexto brasileiro a defender a seleção japonesa

(Reportagem: Alexander Kanashiro/IPC | Foto: Kyodo)

Pela quarta vez consecutiva, a seleção japonesa terá um representante brasileiro disputando uma Copa do Mundo. O nome da vez é o do zagueiro Marcus Túlio Lyuji Murzani Tanaka, radicado há 12 anos no arquipélago. Prestes a disputar seu primeiro Mundial, o defensor encontra-se em ótima fase, tanto que é peça-chave no esquema tático do Samurai Blue. Seus avanços à área adversária nas jogadas de bola parada e nos contragolpes são fundamentais para ajudar o ataque japonês que teve a média de 1,7 gol por partida nas eliminatórias asiáticas. Um dos líderes do grupo, Túlio garante que o Japão pode surpreender no Mundial.

“Acho que os dois grupos mais difíceis são o do Brasil e o do Japão. Por sermos o time com futebol inferior ao das outras seleções, temos uma motivação maior. Se passarmos dessa fase, chegaremos ao mata-mata com mais confiança. Esperamos, junto com o Okada, fazer uma boa Copa e que esse otimismo dele (o técnico prometeu levar a equipe às semifinais do torneio) se torne realidade”, afirma o zagueiro, em referência ao Grupo E do Mundial, que tem, além do Japão, Holanda, Dinamarca e Camarões.

Túlio, 29, chegou ao Japão há 12 anos e batalhou muito até se tornar atleta profissional. Começou a jogar na escola em que estudava e depois foi para Hiroshima, onde defendeu o Sanfrecce Hiroshima, antes de se transferir para o Mito Holly-hock, em Ibaraki. Seu grande momento, no entanto, foi no Urawa Red Diamonds, de Saitama, equipe pela qual foi campeão da J. League em 2006 e da Copa dos Campeões da Ásia do ano seguinte. Nesta temporada, acertou sua transferência para o Nagoya Grampus. “Foi uma caminhada sofrida, árdua, mas com muita recompensa”, conta.

Humilde, o zagueiro diz estar ansioso para a disputa de seu primeiro Mundial e aproveita para relevar as críticas que o técnico Takeshi Okada vem recebendo à frente da esquadra japonesa. “Em 12 anos de carreira, já trabalhei com muitos treinadores japoneses e estrangeiros. O Okada é uma mescla do japonês com o brasileiro. Ele sabe muito bem como tratar as pessoas e envolvê-las em seus objetivos. Apesar de ter uma aparência séria, é uma pessoa fenomenal. Dentro e fora de campo, nos ensina muita coisa. Transmite-nos uma confiança extraordinária que chegamos a ficar entusias-mados”, elogia o brasileiro.

Um dos mais conhecidos zagueiros-artilheiros do futebol japonês, Túlio promete que, se tiver chances, vai deixar sua marca na África do Sul. “Sempre gostei de participar do ataque, de estar lá frente chutando para o gol. Não gosto muito de ficar marcando, correndo atrás de atacante. Então, já quero roubar a bola e ir logo para frente. Isso vem da vontade de querer ganhar o jogo e sair com a vitória. É isso que me dá energia para correr lá na frente e, como Deus vêm sempre me protegendo, a bola passa perto de mim e empurro pra rede.”