Seu nome significa, literalmente, O Grande Templo do Oeste – o Todaiji –, é um dosmaiores feitos arquitetônicos de Nara, cidade que ocupa, juntamente com Quioto, o posto de ex-capital do Japão. Se Quioto é bela por suas paisagens e gueixas, Nara tem seus encantos peculiares. Afinal, foi em Nara que o aprimoramento de toda a cultura recebida da China e até mesmo da Coréia pode ser trabalhada do ponto de vista japonês, produzindo arte, arquitetura e inúmeras outras obras de valor inestimável ao Japão.

Suas origens

O Todaiji é um templo budista construído na antiga capital do Japão, Nara. Uma das construções mais conhecidas do mundo por seu refino e execução, abriga uma imensa estátua de Buda Vairocana e conhecido pelos japoneses apenas como Daibutsu, o Grande Buda.

O templo também tem uma outra função: é a sede da Escola Kegon de budismo. Além disso, guarda parte dos Tesouros Nacionais, relíquias xintoístas passadas de geração em geração pela Casa Imperial, aos cuidados dos imperadores.

Quando a história muda

Por volta do século VII, a população passou a sofrer com inúmeros desastres naturais e epidemias. Em 743, o imperador Shomu estabeleceu uma lei para que as pessoas pudessem pedir que Buda as protegesse. Ele acreditava no poder de Buda e teve a ajuda de cerca de 420 mil pessoas que contribuíram para a construção do templo, com outras 2,18 milhões de pessoas trabalhando na obra efetivamente.

O Grande Buda foi uma encomenda feita a Kuninaka-no-muraji Kimimaro, cujo avô era um imigrante do Reino Baekje, da Coréia. De acordo com a lenda, cerca de 2,6 milhões de pessoas o ajudaram para que a construção do Buda ficasse pronta a tempo. Esse número equivale a cerca de metade da população japonesa da época e, portanto, esse número é um tanto quanto exagerado.

Curiosidades

O templo ficou pronto em 745 e o Buda foi finalizado seis anos mais tarde, consumindo mais do que o Japão poderia produzir de bronze durante anos, causando sérios problemas para a economia do país.

A estátua passou por vários reparos durante os anos, devido a problemas com terremotos e outros fenômenos naturais e a destruição por duas vezes do templo, em virtude de incêndios.

As mãos atuais da estátua foram feitas na Era Momoyama (1568~1615), e a cabeça na Era Edo (1615~1867). A construção vista hoje ficou pronta em 1709 ficando 30% menor do que a construção anterior.

O complexo original possuía dois pagodes de cem metros de altura cada, provavelmente as construções mais altas daquele período no mundo, perdendo apenas para as pirâmides egípcias. No entanto, todo esse patrimônio foi perdido em um incêndio.

Em um dos suportes do Grande Buda há uma pequena entrada. Diz a lenda que o visitante que conseguir atravessar essa pequena passagem, do tamanho de uma das narinas da estátua, será abençoado pelo Daibutsu. As crianças, muitas vezes, não têm problemas em passar por essa passagem privilegiada. No entanto, alguns adultos precisam de ajuda para fazer o mesmo

A arquitetura local é um dos traços mais peculiares deste cartão-postal japonês localizado em Nara

Outras informações

Em 20 de maio de 1994 aconteceu um festival internacional de música – The Great Music Experience –, nas dependências do Todaiji, evento pertencente a Unesco. Foram vários os artistas que se apresentaram, entre eles: a Nova Orquestra Filarmônica de Tóquio, as bandas de rock X Japan, INXS, Bon Jovi, Bob Dylan, Tomoyasu Hotei, Roger Taylor, além de instrumentistas clássicos japoneses acompanhados de um coral de monges budistas.

(*Colaboração: Daniela Karasawa - Fotos: Fernando Takahashi/NB)