(Fotos: Divulgação/Embratur)

Um bioma único em uma das regiões mais fascinantes do planeta, o Pantanal foi declarado pela Unesco “Reserva da Biosfera” e “Patrimônio Natural da Humanidade”. São 230 mil km² de vida silvestre, dos quais grande parte está dentro de Mato Grosso, onde nasce e se forma. Nesta área, está o Parque Nacional do Pantanal Mato-grossense, criado em 24 de setembro de 1981.

Balé das Águas

O vasto Pantanal Mato-grossense é a maior planície alagável do mundo, formada pela Bacia do Rio Paraguai e pelo regime cíclico das águas. Este fenômeno, repetido há milhões de anos, transformou o Pantanal em um complexo único – a maior superfície úmida do planeta – abrigando uma das maiores reservas ictiológicas da América do Sul. O transbordar das águas se processa entre dezembro e maio, obrigando os animais a buscar as áreas mais elevadas do terreno (cordilheiras).

Em maio, cessam as chuvas, mas o nível das águas continua alto, exibindo a força e a beleza de sua vegetação.

Baías e Ninhais

A partir de junho, as águas começam a baixar. É a vazante. As águas vão voltando lentamente para o leito dos rios e muitos peixes ficam presos em lagoas e baías, tornando-se presas fáceis para os pássaros e outros animais. Com esta fartura de alimentação, as aves, em especial, garantem a fonte necessária para manter o ciclo da reprodução. Surgem os ninhais, explosão da vida selvagem. Aves de todos os tamanhos e espécies, centenas, milhares.

O pantaneiro

Convivendo muito bem com o balé das águas, o homem pantaneiro preserva suas tradições, mantendo-se da pecuária extensiva e, mais recentemente, do turismo ecológico que tem transformado grandes fazendas em pousadas.

(*Secretaria do Desenvolvimento do Turismo de Mato Grosso)

• Porto Jofre: pela Rodovia Transpantaneira chega-se a Porto Jofre. É uma estrada de terra com 126 pontes. Percorrendo-a, pode-se observar muitos jacarés e capivaras, pássaros de muitas espécies, principalmente aquelas que se alimentam de peixes ou moluscos. É o caso dos tuiuius, cabeças-secas, garças, baguaris, colhereiros, curicacas, frangos d’água, gaviões caramujeiros e pescadores, carões e biguás, além de dezenas de aves migratórias que passam temporadas na região. Às margens da Transpantaneira encontram-se também muitas pousadas e hotéis-fazendas, desde os mais sofisticados aos mais rústicos.
Como chegar: de Poconé ao Porto Jofre são 149 km por estrada de terra (Rodovia Transpantaneira).

• Porto Cercado: pela MT 370, chega-se a Porto Cercado, outro ponto de referência para a visitação ao Pantanal. A paisagem é basicamente a mesma da Transpantaneira. Em seu final, depara-se com a Estância Ecológica Sesc Pantanal, que concilia uma grande estrutura de lazer e hospedagem com trabalhos orientados para o desenvolvimento sustentável, adequados à educação ambiental e à pesquisa científica.
Como chegar: de Poconé a Porto Cercado são 43 km por estrada de terra (MT 370).

Parque Nacional do Pantanal

O Parque Nacional do Pantanal Mato-grossense, também conhecido como Caracará, abrange uma área de 138 mil hectares e está localizado em Poconé. Para se chegar até lá, é preciso cruzar toda a Rodovia Transpantaneira até Porto Jofre e, a partir daí, só se chega ao Parque de barco. Por enquanto, só é permitido conhecer o Parque com autorização do Ibama e acompanhamento de um guia. Não há alojamento disponível.

Ligadas ao Parque Nacional do Pantanal estão as fazendas Acurizal, Penha e Estância Dorochê, que, somadas, alcançam aproximadamente 60 mil hectares. Depois de adquiridas pela Organização Não-Governamental, Fundação Ecotrópica, foram transformadas em RPPNs – Reservas Particulares do Patrimônio Natural e passaram a constituir um dos mais relevantes complexos de áreas úmidas protegidas do planeta; espaço onde as espécies animais, incluindo-se aí algumas ameaçadas de extinção, têm pouso seguro para alimentação e abrigo. Essas áreas serão abertas para o turismo ecológico orientado.