(Texto: Erika Horigoshi/NB)

Pequena, muita gente nem sabe que ela existe, mas essa glândula do sistema endócrino é fundamental para o bom funcionamento do corpo. Por exemplo, quem nunca ouviu falar de metabolismo?

O papel da tireóide
Pela definição do dicionário, dá para entender que metabolismo é o conjunto de reações que envolvem síntese de substâncias, liberação de energia, entre outras tarefas orgânicas. Nesse cenário, a tireóide é, simplesmente, imprescindível. “É uma glândula situada no pescoço, abaixo do chamado pomo-de-adão, sem a qual não se pode viver”, explica a endocrinologista do Hospital das Clínicas e do Hospital Edmundo Vasconcelos, Sandra Villares.

Só para listar algumas funções dos hormônios produzidos pela tireóide, Sandra enumera: “Controle da freqüência cardíaca, do crescimento e da maturação óssea, do desenvolvimento do sistema nervoso central, da produção hepática de glicose, da produção de calor, dentre outras”.

Doenças da glândula
De acordo com a endocrinologista, a deficiência da produção de hormônio tireoidiano caracteriza o hipotireoidismo. “É uma doença de diversas causas, na qual a glândula não é capaz de secretar quantidades adequadas de hormônios. Sua freqüência é de dez mulheres para cada um homem”, esclarece Sandra. Já o hipertireoidismo é o excesso de hormônios tireoidianos em nível tecidual, o inverso da “versão hipo”.

Alguns sintomas podem ajudar no diagnóstico de hiper ou hipotireoidismo. No primeiro caso, o paciente pode apresentar taquicardia, ansiedade, perda de apetite e de sono. No segundo, cansaço, depressão, diminuição da atividade cardíaca, falta de iniciativa, entre outros. No entanto, é o exame sanguíneo com as dosagens dos hormônios da tireóide que pode avaliar com mais precisão o estado da glândula.

Convivência com distúrbios da tireóide
Quem possui a glândula em descompasso “para mais” ou “para menos”, deve tomar alguns cuidados. “As grávidas, por exemplo, devem ser rigorosamente tratadas, já que existem riscos de aborto ou má-formação durante a gestação, entre outros perigos”, afirma a médica.

Segundo Sandra, em geral, o paciente que sofre de alterações da tireóide necessita de tratamento clínico para a reposição hormonal ou tratar o excesso de hormônio com medicação específica.

Segundo a endocrinologista Sandra Villares, o termo “Hashimoto” é geralmente usado para indicar a destruição autoimune das células da tireóide, o que pode ou não resultar em hipotireoidismo. No entanto, quem foi o Hashimoto que deu nome à doença?

Hakaru Hashimoto nasceu em 1881, em Mie, e graduou-se na Escola Médica da Universidade Imperial de Kyushu. Em 1912, ele foi o primeiro a descrever o distúrbio crônico da tireóide com difusão e infiltração relativa aos linfócitos e degeneração fibróide. A logomarca da Associação Japonesa de Tireóide foi elaborada para comemorar a memória e a descoberta do dr. Hashimoto.