Cláudio Seto*

Na era Genroku (1688 a 1704), estava no poder militar do Japão o shogun Tokugawa Tsunayoshi. Certa ocasião, esse shogun deu de presente uma estatueta de ouro de Kannon, a deusa da Misericórdia, a cada uma das três famílias mais importantes da época. Essas famílias, membros da clã Tokugawa, eram de senhores dos feudos de Kii, Mitô e Owari.

Na época, essas estatuetas foram consideradas o maior tesouro que cada senhor feudal tinha em seu castelo, e colocadas sob vigia de soldados para manter permanente segurança. O senhor do feudo de Kii, ordenou guarda redobrada, deixando sempre um soldado guardião ao lado daquele tesouro.

Audácia

Naqueles tempos, existia no Japão um assaltante famoso chamado Yayegumo. Tornou-se muito conhecido pelo povo com o apelido de Fuinkiri (“violador de brasões”), por ser um assaltante de gosto refinado e nunca roubar pobres - ele executava seu “trabalho” somente em castelos, palácios e mansões.

Certa vez, Fuinkiri burlou a segurança do feudo de Kii e penetrou no castelo de Takegaki. Sem que ninguém notasse, ele roubou a estatueta de Kannon dourado. Atrevidamente deixou um papel agradecendo pelo precioso objeto de ouro que estava levando.

Irritado, o senhor de Kii deu ao chefe de segurança, cujo nome era Mumashima Iganosuke, uma severa reprimenda, perguntando que desculpa tinha para dar diante o acontecido.

-Nenhuma - respondeu o capitão. Eu dormi e Fuinkiri me colocou nessa situação humilhante. Mostrei-me indigno de ocupar o cargo de confiança que estou exercendo. Para mostrar meu pesar, só me resta praticar o seppuku (suicídio de honra - harakiri) para merecer seu perdão, meu amo.

Caça ao gatuno

O senhor de Kii, homem de sabedoria, disse que antes de ficar se ocupando com atos de honras e perdões, seria mais útil se Iganosuke prendesse o ladrão e recuperasse o artefato. O fiel servidor curvou a cabeça até o solo e pediu permissão para deixar o cargo e partiu atrás do assaltante.

Apesar de intensa busca durante quatro meses, Iganosuke não havia conseguido nada. Ele havia colocado olheiros em quase todo o Japão, mas somente no quinto mês, um relatório chegou de Shikoku dizendo que o povo havia visto uma pessoa parecida com Yayegumo na região.

Sem perder tempo, Iganosuke fez uma longa viagem para o sul e chegou a Okayama. De lá, embarcou num navio de travessia do Mar de Seto em direção a Takamatsu, em Shikoku. Nessa travessia, encheu-se de esperança quando dois olheiros relataram que não havia mais dúvidas: o homem que estavam seguindo era realmente Yayegumo e podia estar no mesmo barco, pois testemunhas já o viram fazendo aquela travessia algumas vezes.