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Nesta época do ano, as vitrines e as prateleiras das lojas do Japão, ficam repletas de caixas de bombons e chocolates de todos os tipos. Não, não estamos falando da Páscoa, e sim do Valentine’s Day. Se no Brasil o Dia dos Namorados é comemorado em 12 de junho, no Japão a data é celebrada em 14 de fevereiro, dia de São Valentim, padroeiro dos namorados.

No arquipélago, a data é marcada pela troca de chocolates, quando as mulheres oferecem ao amado a guloseima. Mas o ritual não acontece apenas entre casais. A maioria das mulheres compra chocolates para amigos, colegas de trabalho e familiares. Os homens retribuem com balas e biscoitos no White Day, no dia 14 de março.

Mas os brasileiros que vivem no Japão aproveitam o Valentine’s Day para celebrar de forma especial o Dia dos Namorados.

A idéia teve início na era Showa (1926-1988) quando uma marca de doces lançou o primeiro anúncio de seus produtos para o Dia dos Namorados. Mas somente a partir dos anos 70, depois que empresas como a famosa Morinaga, lançaram campanha de chocolates para o Dia dos Namorados todo ano, a data foi associada ao 14 de fevereiro.

Nos Estados Unidos, os adultos costumam comprar cartões para acompanhar presentes mais elaborados como doces, flores ou perfumes. Nas escolas, as crianças apreciam comprar ou fazer cartões para seus amigos e professores.

Como várias outras histórias e lendas, há sempre mais de uma versão. Uma das mais conhecidas, narra a história de um padre, chamado Valentim, que no século 3 na Roma Antiga, teria sido condenado à morte, por ir contra a ordem do Imperador Claudio 2º, que havia proibido o casamento durante as guerras. Para o Imperador, os solteiros eram melhores combatentes. O Padre Valentim foi executado no dia 14 de fevereiro.

Outra versão diz que no século 17, ingleses e franceses celebravam o Dia de São Valentim no dia 14 de fevereiro como a união do Dia dos Namorados. Nos EUA, a data passou a ser comemorada um século depois como Valentine‘s Day (Dia de São Valentim).

Há ainda uma outra versão mais inusitada que diz que na Idade Média acreditava-se que o dia 14 de fevereiro era o primeiro dia do acasalamento dos pássaros e nesta data os amantes aproveitavam e deixavam mensagens de amor na porta das moças.

No Brasil, a resposta de ser comemorada no dia 12 de junho, está justamente no dia seguinte, quando se comemora o dia de Santo Antônio, conhecido no País, como o santo casamenteiro.