Pesquisadores acreditam que Murasaki tenha sido a primeira novelista da era moderna

Murasaki Shikibu (cerca de 973 – 1014 ou 1025) foi a mais famosa escritora e poeta que surgiu na florescente e sofisticada Era Heian (794-1185) no Japão. Murasaki Shikibu não era seu nome real, ainda desconhecido, embora pesquisadores acreditem que fosse Takako. Já Shikibu se refere à posição de seu pai, que também foi um poeta famoso, no Departamento de Cerimonial (Shikibu-sho). Sua obra-prima, Genji Monogatari (Os Contos de Genji), escrita em kana (letra cursiva feminina que formou o hiragana atual) entre os anos 1000 e 1008, é considerada umas das obras mais modernas do mundo. Sua longa narrativa conta a vida de um belo príncipe fictício chamado Hikaru Genji, o Príncipe Brilhante. É provável que Murasaki tenha iniciado Genji Monogarati antes de entrar na corte. Contudo, muito desse trabalho foi realizado dentro desse ambiente, com base em seus anos como dama da corte da imperatriz Shoshi/Akiko. Alguns pesquisadores acreditam que Murasaki tenha sido a primeira novelista da era moderna.

Família e obra

Sua mãe faleceu quando Murasaki ainda era criança e a garota, desde pequena, era muito inteligente. Seu pai lamentava-se por tanta inteligência estar em uma garota – somente os meninos eram educados em Língua e Literatura Chinesa – a língua oficial da corte – enquanto as meninas aprendiam kana e poesia. Mesmo assim, Murasaki estudou alguns clássicos chineses.

Casou-se e teve uma menina. Após a morte de seu marido, conhecida por sua inteligência e talento, Murasaki foi chamada à corte. Iniciou um diário, onde relatou fatos da vida cotidiana da corte imperial do período, mostrando seus próprios pensamentos e reflexões, como sua reprovação ao modo de vida frívolo da alta classe. Retirou-se para um templo, por volta dos 50 anos. Há duas teorias sobre sua morte: em 1014, cujos registros mostram que seu pai havia retornado inexperadamente a Quioto, ou entre 1025 e 1031, quando estaria muito velha para os padrões da época.

Seus relatos mostraram as fortes mudanças no modo de vida da alta classe e sua iminente decadência. Além disso, já se notavam as articulações feitas pelos samurais que tomaram o poder em 1192.

Três obras são atribuídas a Murasaki, sendo a mais importante Os Contos de Genji. O Diário de Murasaki Shikibu e a Coleção de Murasaki Shikibu, uma compilação de 128 poemas da escritora, foram organizados e publicados postumamente.